Carrera Profesional:
Una vez terminados sus estudios, Zellweger quiso conseguir papeles en el cine. Consciente de que
Hollywood era de momento inalcanzable, intentó actuar en películas que se rodaban en Texas. Consiguió efectivamente pequeños papeles en varias películas, como en
La matanza de Texas: la nueva generación, donde compartió cartel con
Matthew McConaughey, pero no fue hasta que en
1994 le ofrecieron un papel relevante en
Love & a.45. Su interpretación le valió el reconocimiento de la crítica y comenzó a ser conocida por el público y los profesionales del cine.
Decidió entonces trasladarse a
Los Ángeles. Tras otras varias películas en papeles menores, repitió en
1996 el éxito de
1994 con
The Whole Wide World. Sin embargo, su salto a la fama llegó en ese mismo año con la película
Jerry Maguire, protagonizada por
Tom Cruise, en la que interpretó de forma muy convincente a una contable de la empresa en que trabaja Cruise, y que es la única que confía en él cuando tiene que abandonar la compañía por haber hecho planteamientos que la dirección no piensa tolerar. La película fue un éxito rotundo, y Zellweger obtuvo grandes elogios de la crítica.
Zellweger se ha esmerado en caracterizar a mujeres con tenacidad encadenadas a vidas sufridas, aunque ha incursionado en el género humorístico y de la comedia demostrando versatilidad actoral.
Con
El diario de Bridget Jones Zellweger alcanzó en
2001 un éxito de público y un reconocimiento de la crítica extraordinario en todo el mundo. Los productores habían dudado en darle el papel a ella, ya que el personaje es inglés y Zellweger habla con un acento estadounidense. Además el personaje requería estar más gorda. No obstante, ella demostró que podía modificar su acento y, con la ayuda de un profesor, consiguió al cabo de poco tiempo hablar como una inglesa y engordar unos cuantos kilos. A pesar de que en la película intervienen destacados actores, es ella la que capta por entero la atención del espectador. Por su interpretación en esta película fue nominada a un
Globo de Oro y a un
Oscar como mejor actriz, donde fue superada por
Halle Berry en
Monster's Ball.
Zellweger participó poco después en el musical
Chicago ambientado en los años 20, en el papel de una mujer ansiosa de fama que acabará en prisión por matar a su amante. Fue galardonada con su segundo Globo de Oro y una segunda nominación a los premios de la Academia estadounidense, además del reconocimiento mundial hacia sus dotes de canción y baile. El Oscar lo perdió ante
Nicole Kidman por
Las Horas.
Su tercera nominación al Óscar fue la que le valió el premio gracias al papel de Ruby Thewes en el drama
Cold Mountain, una actuación que demostró la gran versatilidad de Zellweger.
En 2009 estrenó
New in Town, una comedia romántica donde participa junto a
Harry Connick Jr. en la que Renée encarna a Lucy Hill, una exitosa ejecutiva que de una vida de lujo en
Miami pasa a adaptarse a un pequeño pueblo de
Minnesota donde es enviada para supervisar a los empleados de una fábrica.
Vida Personal:
Nació en
Texas. Su padre, Emil Zellweger, era un ingeniero de origen
suizo y su madre, Kjellfrid Irene Andreassen, de origen
noruego, había sido enfermera.
En la época del colegio participó en montajes teatrales organizados por los alumnos, y comenzó a interesarse por la actuación. Posteriormente estudió ciencias de la radio, cine y televisión en la
Universidad de Texas en Austin, y fue tan brillante que terminó su carrera un año antes de lo habitual. Mientras estudiaba en la universidad, Zellweger tomó unas clases de interpretación y decidió que quería convertirse en actriz.
La actriz texana fue novia de
Jim Carrey y estuvo a punto de casarse con él, pero casi en los preparativos de la boda, Renée decidió romper la relación por incompatibilidad de caracteres. Aparece junto a Carrey en la película de los hermanos
Bobby y Peter Farrelly “Yo, Yo Mismo e Irene” (2000). Otro novio de Renée fue el director Josh Pate, con quien trabajó en “El Impostor” (1997). También se le relacionó con el actor
George Clooney y los músicos
Jack White, miembro del grupo
White Stripes, y Damian Rice.
En el año 2005 contrajo matrimonio con Kenny Chesney, cantante de country. Poco tiempo después de la boda, Renée y Kenny se separaron, a los 5 meses de matrimonio la actriz texana pidió el divorcio alegando "fraude".
Más tarde fue pareja del húngaro Andre Balasz, de Dan Abrams, y del actor
Bradley Cooper. Su actual pareja es el músico Doyle Bramhal II.
